Levou polovinu znaku pro ctnost, morálku a mravnost 
(De) tvoří ideogram "
", což je symbol pro nohu a symbolizuje vzpřímenou chůzi, krok ale i přímé jednání. Pravou polovinu tvoří čtyři znaky 
(Shi mu yi xin). Prostřední znak (Yi), znamená číslo jedna a představuje vznik vesmíru jeho rozdělením na jin a jang. (Shi) je čínským znakem pro číslo deset a znamená dokonalost a úplnost, přičemž dokonalí a úplní jsou pouze bohové. Znak (Mu) představuje v čínštině oko a znak (Xin) představuje lidské srdce. Takže pravá polovina znaku symbolizuje "pohled bohů do srdce člověka". Složený znak tedy znamená, že jednání člověka má odpovídat božím zákonům, takže má být ctnostné. V dávné Číně lidé často hovořili o "shromažďování ctnosti". Mají-li lidé velké ctnosti a silné vědomí pro morálku a mravnost, znamená to, že budou mít při dalším znovuzrození dobré šance a mnoho štěstí. To, jak bude utvořen další život člověka po jeho znovuzrození, je podle buddhistické moudrosti pevně stanoveno tím, kolik ctnosti () v předchozím životě nasbíral, tedy přesně řečeno, kolik dobrého nebo jak málo špatného ve svém předchozím životě udělal.
Znak dokazuje, jak hluboko byla kdysi čínská kultura spjata s buddhismem a taoismem. Mnoho Číňanů dnes bohužel považuje své znaky za "příliš komplikované".
Související články:
Nejkrásnější příběhy staré Číny: Ctnost je největší bohatství
Nejkrásnější příběhy staré Číny: Jak byl farmář odměněn za svou ctnost
Nejkrásnější příběhy z Číny: Jak vedly matky své děti ke ctnosti
