55letý Zhou je lékařem čínské medicíny a byl v 90. letech jedním z prvních praktikujících Falun Gongu v Německu. S čínskými tajnými agenty začal spolupracovat před pěti lety, kdy v touze navštívit nemocného otce v pevninské Číně slíbil čínské ambasádě v Berlíně, že bude na své známé donášet.
Vyšetřování zabralo několik let, během nichž ho několikrát navštívila i německá kontrarozvědka s varováním, aby se špionáží přestal. Kromě podmíněného trestu musí dotyčný zaplatit i 15 tisíc euro, které budou věnovány organizaci Amnesty International zabývající se lidskými právy.
V roce 2005 se Zhou podle soudních spisů seznámil s Tang Wenjuanem, vedoucím konzulárního oddělení na čínském velvyslanectví. Časopis Der Spiegel Tanga označil jako člověka patřícího pod ministerstvo veřejné bezpečnosti, což je v podstatě čínská tajná služba.
V březnu 2006 byl Zhou v jednom berlínském hotelu představen agentům z Úřadu 610. Tento úřad je speciální organizace zřízená ČKS, která provádí a koordinuje pronásledování Falun Gongu v Číně, kde má zvláštní mimosoudní pravomoce. V zahraničí se soustřeďuje na špionáž a obtěžování praktikujících Falun Gongu, jakož i na snižování vlivu kritiků čínského režimu pro její pronásledování duchovní praxe.
Čínský zběh Chen Yonglin dříve působil jako konzul pro politické záležitosti v australském Sydney, kde měl otázku Falun Gongu na starosti. Po svém útěku do USA v roce 2005 před sněmovnou reprezentantů dosvědčil, že „válka proti Falun Gongu je jednou z hlavních úloh čínské mise v zahraničí“.
Na své první schůzce s agenty se Zhou seznámil s vysoce postaveným člověkem v Úřadu 610 Chen Binem a pravidelně si s ním poté přes Skype volal. Dokonce pro něj nechal díky své důvěryhodnosti mezi lidmi z Falun Gongu zřídit emailový účet, kam mu chodily všechny zprávy od praktikujících z Německa. Chen si emaily vybíral ze své šanghajské kanceláře.
Zhou „pracoval“ velmi pilně. Kromě vyzrazených emailů informoval agenty o pro čínskou vládu důležitých otázkách, jako byl soudní proces disidentské televize New Tang Dynasty proti satelitní společnosti Eutelsat, který nezávislou televizi na nátlak režimu odstřihl. Také dával informace o průběhu jednání Evropského parlamentu v této věci či o případu reportérky Zhang Danghong z rádia Deutsche Welle, která byla suspendována pro své lichotivé komentáře o čínském režimu. Kromě toho vypracoval více než stostránkový report o příznivcích Falun Gongu v Německu a jejich „organizační struktuře“.
Němečtí praktikující Falun Gongu byli případem šokováni. „Zdál se tak důvěryhodný,“ svěřila se Elke Doelzová z Hildesheimu. „Když jsem o špehování uslyšela, projel mnou elektrický šok. Tohle jasně ukazuje rozsah špiónských aktivit ČKS v zahraničí.“
K článku přispěla také Renate Lilge-Stodiecková.
